Os dois planetas ficam a cem anos-luz da Terra e apresentam condições propícias à vida como a conhecemos.
Um time de cientistas anunciou a descoberta de dois planetas com características similares às encontradas aqui na Terra. E o mais incrível, apesar de ser bem maior do que o nosso planeta, um deles pode apresentar condições propícias ao desenvolvimento de formas de vida como a conhecemos.
Ambos orbitam a estrela anã LP890-9, a uma distância de cerca de cem anos-luz da Terra. Os corpos celestes foram localizados pela agência espacial norte-americana (NASA) e pela Universidade de Liège, na Bélgica. Os telescópios Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars (SPECULLOS), instalados no Chile e no arquipélago de Tenerife, na Espanha foram usados na descoberta. A liderança da missão ficou por parte da astrofísica Laetitia Delrez, da Universidade de Liège.
Segundo os cientistas, o primeiro planeta encontrado não revelou muitas surpresas; o segundo, no entanto, intrigou os pesquisadores.
O LP 890-9c ou SPECULOOS-2c, com uma órbita de 8,5 dias ao redor da estrela anã, se encontra numa zona potencialmente habitável. Sua órbita permite que ele receba uma quantidade de radiação solar parecida com a da Terra. E pode haver água em sua superfície.
Como explicou Francisco Pozuelos, co-autor do estudo: "Embora este planeta orbite muito próximo de sua estrela, a uma distância cerca de 10 vezes menor que a de Mercúrio ao redor do nosso Sol, a quantidade de irradiação estelar que ele recebe ainda é baixa e pode permitir a presença de água líquida desde que tenha uma atmosfera suficiente para isso".
O próximo passo é estudar a atmosfera do planeta para se estabelecer se ele pode, de fato, ser favorável a alguma forma de vida, como se acredita. Até agora, o LP 890-9c é um dos candidatos mais fortes a apresentar condições para isso.
A descoberta tem sido comemorada pelos cientistas.
"Trata-se de uma oportunidade única para entender melhor as condições de habitabilidade em torno das estrelas menores e mais frias de nossa vizinhança solar", disse Laetitia Delrez.
Fonte: Exame, adaptado.
(A imagem acima foi copiada do link NASA.)
